人到中年，身體的生理機能逐漸退化，睪丸或卵巢的分泌功能也減弱，則產生一時性的內分泌失調，使精神情志、神經血管、組織器官等生理功能產生變化。不過，男性與女性更年期的生理變化及症狀表現各有異同：
- 相同之處
- 鬱悶煩躁、失眠夢多、潮熱健忘
- 頭昏腦脹、耳鳴盜汗
- 皮膚關節肌肉疼痛不適等感覺過於敏感現象
- 不同之處
- 男性症狀表現較輕，與睪丸酮水平降低有關
- 女性症狀表現較明顯，與卵巢功能減退及雌激素分泌水平改變有關；另外亦見月經周期延長、月經量或多或少、月經先後不定期紊亂等症候
中醫治療方面，更年期綜合症屬「圍絕經期綜合症」及「臟躁」的範圍，治療時可以中藥配合針灸減緩有關症狀不適。
圍絕經期綜合症
- 腎陰不足（臨床較多見，頭暈耳鳴、失眠多夢、五心煩熱、潮熱汗出明顯者）
- 滋養腎陰的中藥：制首烏、龜板、熟地、菟絲子、女貞子、枸杞子、桑椹子等
- 腎陽虛衰（面目肢體浮腫、四肢冰冷、腹脹大便稀、夜尿尿頻明顯者）
- 溫腎扶陽的中藥：杜仲、肉桂、山茱萸、鹿角膠、巴戟天、仙茅、仙靈脾等
臟躁（凡婦人精神憂鬱，情志煩亂，哭笑無常，心悸神疲者）
- 心神失養（精神不振、煩亂恍惚、睡眠不安明顯者）
- 養心益脾的中藥：炙甘草、淮小麥、大棗、酸棗仁、北沙參、龍骨、牡蠣等
- 肝腎陰虛（症狀與腎陰不足類同）
- 滋肝腎安神的中藥：百合、生地、山茱萸、柴胡、白芍、淮山、丹皮等
此外，更年期的保養調攝亦十分重要，包括幾方面：
- 保持心理平衡，情緒開朗
- 調節起居飲食，尤其婦女月經失調或血量增多時。飲食應多吃肉類、蛋類補充蛋白質；各種蔬果增加維生素和微量元素。同時亦要控制油膩及糖類食物的攝取
- 適量運動，有助減輕症狀，分散注意力，消除緊張情緒，增強體質
- 定期身體檢查，以排除一些惡性病變，防患未然
其實，更年期大約維持半年至兩年的時間，之後身體會重新建立一個平衡狀態。所以只要積極面對，適當對症下藥，更年期並不可怕！
新報副刊專欄：【中醫有理】更年期沒什麼可怕
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